Sista rusningen mot MetLife: lyxen som flyger in till VM-finalen

På söndag, den 19 juli, möts Spanien och Argentina i VM-finalen på MetLife Stadium i East Rutherford, New Jersey. Avspark 15.00 lokal tid, drygt en mil väster om Manhattan. Det är första gången en VM-final ställer världsrankingens två främsta lag mot varandra: Argentina överst, Spanien tvåa. Men innan bollen rullar utspelar sig en annan tävling, den om att över huvud taget ta sig fram de sista milen. I trakten kring New York har lyxresandet gått in i ett läge som få storstäder skådat.

Fyra minuter i luften, en timme sparad på marken

Den som vill undvika trafikinfarkten mellan Manhattan och arenan tar helikopter. Bolag som Blade flyger sträckan till Teterboro, en flygplats bara en mil från MetLife, på ungefär fyra minuter och tar upp till sex passagerare. Priset ligger normalt kring 6 000 dollar för turen, men under finalveckan är matchdagarna slutsålda och taxorna uppe i tre gånger det vanliga sedan terminaloperatörerna höjt avgifterna. En kort luftfärd som annars kostar mellan 3 200 och 15 500 dollar får nu sällskap av landningsavgifter på uppåt tusenlappen till.

Privatjeten som alla vill ha samtidigt

Högre upp i kedjan är det privatjeten som blivit veckans hårdvaluta. Enligt Paul Malicki, vd för charterförmedlaren Flapper, väntas efterfrågan tiodubblas till finalen jämfört med ett normalläge. Ingångspriset för en VM-resa börjar kring 6 950 dollar i timmen, och ett genomsnittligt inrikesflyg landar på omkring 47 000 dollar. Teterboro, redan en av USA:s mest trafikerade allmänflygplatser, har blivit navet: nära arenan, långt från de överbelastade linjeterminalerna på Newark, JFK och LaGuardia.

Rummen och den nya prisverkligheten

För den som ändå ska sova någonstans är siffrorna svindlande. Snittpriset för ett hotellrum i New York låg över 1 800 dollar natten redan innan turneringen började, och tillgången i Manhattan tog slut för veckor sedan. På New Jersey-sidan, i Newark och Jersey City, ligger korttidsuthyrningen 45 procent högre än förra sommaren. Biljetterna följer samma kurva: snittpriset för en finalbiljett har enligt TickPick nått 11 327 dollar, vilket gör matchen till det dyraste sportevenemanget någonsin på amerikansk mark, dyrare än både Super Bowl och NBA-finalerna. Mer om vad som gjort just den här finalen till historiens dyraste finns att läsa separat.

Paketet för dem som inte vill kompromissa

Och så finns toppen av toppen. Concierge-firman Knightsbridge Circle har satt ihop ett finalpaket för sex personer till fyra miljoner dollar, omkring 40 miljoner kronor. I det ingår förstaradsplatser, privatjettransfer och tillträde till planen under prisceremonin, alltså möjligheten att stå några meter från pokalen när den lyfts. På arenan finns dessutom en pitch-side lounge för 57 500 dollar per person, och FIFA:s officiella hospitality-platser börjar kring 15 000 dollar styck.

Två fanskaror, en helg

Det som driver rusningen är förstås lagen. Argentinas anhängare har överröstat motståndarna i stad efter stad under slutspelet, och allt tyder på att de blir i majoritet även i New York-området. Spanien, med sin unga generation i spetsen, reser in som Europas mästare. Dagen före, på lördagen den 18 juli, gör Frankrike och England upp om bronset i Miami, vilket sprider lyxresenärerna över två delstater samtidigt. För branschen kring privatflyg, helikopter och femstjärnigt boende är det en helg som får ett normalår att blekna. För resten av oss räcker det gott att luta sig tillbaka och se om Messi får en sista final eller om Yamals Spanien tar kronan.